Você sabe por que o Natal é celebrado no dia 25 de dezembro? Porque essa é a data de nascimento de Jesus Cristo, provavelmente seria a resposta da maioria das pessoas. Na realidade o dia certo do nascimento de Jesus é desconhecido. Então, por que foi escolhido o dia 25 de dezembro para o Natal?
Essa data é consequência de um dos vários sincretismos que ocorreram na transição da Europa pagã para a cristã. No hemisfério norte, 25 de dezembro é a data com menos luz do dia no ano. Em algumas regiões, no circulo polar norte, há noite durante 24 horas. Nessa data com menos luz solar no ano, conhecida como solstício de inverno, ocorriam vários festivais de inverno na Europa.
Em Roma, era celebrada a festa pagã chamada de Natalis Solis Invicti, que comemorava a volta do Sol de sua jornada ao sul. Provavelmente a data da festa pagã romana acabou sendo utilizada para a celebração do Natal, relacionado o renascimento do sol com o nascimento de Jesus.
Aqui no Brasil, hemisfério sul, temos o solstício de verão, a data na qual o sol se põe mais tarde. Celebramos o Natal no dia do ano com mais luz solar! E o Papai Noel? Qual é a sua origem? Isso é tema para um outro artigo.